В книге изложена история создания отечественной радиевой промышленности и промышленности редких элементов. На основе малоизвестных материалов в архивных документов воссоздана картина того, как в невероятно тяжелых условиях иностранной интервенции и гражданской войны, преодолевая все препятствия, передовые ученые нашей страны, такие как Вернадский, Ферсман, Хлопин, Башилов и др. разрешили одну из труднейших технологических задач - переработку ферганской радиоактивной руды на радий и другие ценные компоненты.