Скандалы, интриги расследования….Только не у богатых Верхнего Истсайда, а в средневековой Западной Европе. По правде сказать, я увидела здесь больше не исторический роман, а историю герцогини Маргариты на фоне исторических событий. Красной нитью сквозь роман проходит ее безобразность. Едва ли нет и страницы, чтобы автор не упомянул об этом. Своими словами, словами приближенных, любовников, мужей. Множество подробных описаний ее уродства, обидных прозвищ, среди которых «Губастая», или Маульташ, едва ли не самое безобидное. Была ли герцогиня действительно уродлива по современным меркам-судить трудно. Я склоняюсь к версии, что было не все так безнадежно в ее внешности, просто своеобразные мерки того времени. Увечья во внешности с лихвой покрываются умом и умением управлять. Герцогиня своим искусством управления дает фору своим мужьям. Но, к концу книги мы видим, что она, скорее женщина, чем «железная леди». У нее тоже опускаются от горя руки, нападает уныние и безразличие к происходящему и такое женское «хочу на ручки». Так и и не испытав настоящего взаимного чувства, ей приходится отдавать всех своих мужчин гордой и хитрой красавице Агнессе фон Флавон. Вот где интереснейший персонаж, яркий образец средневековой стервы. Благодаря своей красоте и личине «овечки» ей удается завоевать благосклонность всех мужчин графини, а так же любовь народа. Герцогине Маульташ приходится умело управлять своими землями в непростое время: эпидемии чумы, раздел территорий, грязные интриги и заговоры внутри огромного круговорота правителей Западной Европы. Казалось бы, все удается. Но бесконечные потери близких людей, к которым она, безусловно, очень привязывалась,а так же смерть единственного сына, а впоследствии и предательство народа, сломили стойкость и владение собой. В финале книги мы видим сломленную, безразличную ко всему женщину, которая бежит от ответственности и буржуазных интриг, оставаясь наедине со своим горем и историей своей жизни.