Книга українського радянського письменника (1905-1977) складається з двох повістей — `У Петербурзі` і `Дальні мандри`, які є продовженням повістей про дитячі та юнацькі роки М.В. Гоголя. Автор розповідає про те, як молодий письменник працював над `Вечорами на хуторі поблизу Диканьки`, про першу постановку пєси `Ревізор`, а також про перебування письменника за кордоном, у Римі, де він закінчує перший том `Мертвих душ`.